SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS
por Giba Assis Brasil
giba@portoweb.com.br
Mais do que um palíndromo, a frase é considerada um
"quadrado mágico". Como são 5 palavras de 5 letras cada,
basta dispô-las adequadamente para formar um quadrado, que pode
ser lido na horizontal ou na vertical, para a direita ou para a
esquerda, para baixo ou para cima.
Em
função dessa espantosa simetria, a frase foi usada como
talismã pelo menos desde o século II, pintada em paredes,
vasos, em cima de portas, etc. Em geral, é considerada como de
origem paleocristã: os locais marcados com a "fórmula
sator" seriam pontos de encontro secretos dos primeiros adeptos do
cristianismo. Há inclusive estudos "provando" que a frase
é também um anagrama, pois com as mesmas letras pode-se
formar uma cruz contendo duas vezes a palavra "paternoster" (com o N no
meio), mais dois As e dois Os que devem servir de moldura, imagino.
Recentemente, diversos artistas inspiraram-se em "sator arepo tenet opera rotas" em
busca de simetria para suas obras. Em 1932, o compositor
austríaco Anton Webern construiu todo o segundo movimento de seu
Concerto para 9 instrumentos, opus 24, em torno desta série de
25 letras. Em 1973, o escritor brasileiro Osman Lins organizou seu
romance "Avalovara" de tal forma que a divisão dos
capítulos, a alternância de tramas e de personagens
obedecia ao mesmo princípio.
Em
escavações em Pompéia, foi encontrada uma
inscrição com a tal frase num azulejo, na entrada de uma
casa. Escavações são feitas em Pompéia
desde 1750, mas eu achei uma fonte (pouco confiável) que diz que
o tal azulejo foi encontrado em 1958. Seja como for (segundo outra
fonte), a casa foi identificada como pertencente a Loreius Tiburtinus,
certamente um rico habitante de Pompéia. Ora, Pompéia foi
destruída pelo Vesúvio em 79 d.C., portanto Loreius
Tiburtinus seria um paleocristão? Ou o texto seria mesmo
anterior ao cristianismo e todas as especulações
históricas sobre o significado da frase seriam furadas? (1)
Numa outra fonte, encontrei que "sator arepo tenet opera rotas" seria
uma frase "criada pelo escravo romano Loreius 200 anos antes de
Cristo". Seria o mesmo Loreius que, 279 anos depois (certamente depois
de conduzir muitos arados), se tornaria proprietário de uma bela
casa em Pompéia? Ou isso é mesmo o "samba do escravo
romano doido"?
Mas o mais
importante é: o que significa a tal frase mágica?
Convenhamos que, se ela não tivesse sentido nenhum, seria muito
fácil atingir esse grau de simetria. Eu, por exemplo, acabei de
inventar duas frases com as mesmas características: "MITER ISARE
TABAT ERASI RETIM" e "LUNOS UDATO NAZAN OTADU SONUL". Escolham a que parecer mais sonora e espalhem por aí, talvez daqui a alguns séculos ela seja usada para proteger lares com seus poderes mágicos.
Pois, por
incrível que pareça, faz séculos que tentam
encontrar o sentido oculto do nosso quadrado mágico. Três
das cinco palavras são claramente latinas: "tenet" (manter,
ocupar, dirigir, governar), "opera" (obra, ação,
trabalho, processo, ou uma forma verbal correspondente) e "rotas"
(rodas, círculos, ciclos, disco do sol). Alguns traduzem "sator"
por salvador, mas com apócope (o certo seria "satore"), ou por
semeador ou lavrador, através de outra aproximação
forçada do gênero. Outros ainda dizem que viria do
hebraico - mas vale fazer palíndromo misturando palavras de
línguas diferentes? De qualquer maneira, "arepo" não tem
qualquer significado em latim, por isso supõe-se que seja o nome
de alguém, talvez um lavrador. Mas é claro que, nesse tempo todo, teve um sujeito que descobriu
que, em celta, "arepo" significa carro, carroça, arado.
Misturando isso
tudo, a fórmula "sator arepo tenet opera rotas" já foi
traduzida como "o lavrador Arepo guia as rodas com cuidado", ou "o
lavrador mantém cuidadosamente a carroça no sulcos", ou
quem sabe "Deus (o grande semeador) mantém cuidadosamente o
mundo em sua órbita" (2), ou ainda "Deus conduz as regras da
criação para os trabalhos do homem". E assim por diante.
Pra quem já perdeu parte do seu tempo tentando criar
palíndromos, parece óbvio que "sator" e "arepo" só
entraram na história porque são "rotas" e "opera" ao
contrário. E a "frase mágica" é mesmo uma
forçação de barra que não significa coisa
nenhuma - como, aliás, a grande maioria dos palíndromos.
E é por isso que é divertido lidar com
palíndromos: porque só muito por acaso, e depois de muito
esforço, eles adquirem algum significado.
(1) Algumas fontes interessantes de dados sobre o tema:
http://boek861.com/lib_cozar/p1_c4.htm http://www.geocities.com/findeciclo/ps15mom1.htm
http://web.tiscali.it/lidodir/5/
(2) Apesar de que, como me lembra o
Antônio, a própria idéia de órbita é
muito posterior ao período paleocristão.
